La apnea del sueño es un trastorno frecuente en el que una persona hace una o más pausas en la respiración o tiene respiraciones superficiales durante el sueño.
- Las pausas pueden durar entre unos pocos segundos y en casos graves ocurren entre 5 y 30 veces o más por hora. Por lo general, la respiración vuelve a la normalidad, a veces con un ronquido fuerte o con un sonido parecido al que una persona hace cuando se atraganta.
- El tipo más común de apnea del sueño es la apnea obstructiva. Si las vías respiratorias están total o parcialmente bloqueadas durante el sueño, no entra suficiente aire a los pulmones. Esto puede provocar ronquidos fuertes y una disminución de las concentraciones de oxígeno en la sangre.
La apnea del sueño que no es detectada y no recibe tratamiento puede aumentar el riesgo de sufrir presión arterial alta, infarto cardíaco, accidente cerebrovascular (derrame cerebral), obesidad y diabetes, insuficiencia cardíaca, arritmias, accidentes viales por tener sueño durante el día.
Respiración normal
Apnea obstructiva del sueño
- Casi siempre la apnea del sueño es un problema crónico (constante) de salud que altera el sueño. La persona pasa de un sueño profundo a un sueño liviano cuando hay una pausa en la respiración o cuando la respiración se vuelve superficial.
- Por esta razón, el sueño es de mala calidad y se siente cansancio durante el día. La apnea del sueño es una de las principales razones por las cuales una persona puede sentir mucho sueño durante el día.
- A menudo la apnea del sueño no es diagnosticada. La mayoría de las personas que sufren apnea del sueño no saben que la tienen porque sólo ocurren durante el sueño. El primero en notar los signos de la apnea del sueño puede ser un familiar o quien duerme en la misma cama con la persona afectada.
- La apnea obstructiva del sueño es más frecuente en personas con sobrepeso, pero puede afectar a cualquiera.
Síntomas nocturnos
• Ronquido fuerte y persistente
• Pausas constatadas de la respiración
• Ahogo o jadeo por falta de aire
• Sueño agitado
• Visitas frecuentes al baño
Síntomas diurnos
• Cefaleas a primera hora de la mañana
• Somnolencia durante el día
• Falta de concentración
• Irritabilidad
• Quedarse dormido durante las actividades cotidianas
Estudio del sueño
La Poligrafía, conocida como estudio del sueño, es una prueba utilizada para diagnosticar trastornos del sueño. Registra las ondas cerebrales, los niveles de oxígeno en la sangre y la frecuencia cardíaca y respiratoria durante el sueño. Además, mide el movimiento de los ojos y las piernas.
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